經濟日報 / 經濟日報社論/
由美國前總統歐巴馬及其夫人蜜雪兒投資成立的高地製片公司,
推出的首部作品《美國工廠》,獲得第92屆奧斯卡金像獎最佳
紀錄片。
這部紀錄片講述的是
中國玻璃製造商福耀集團到美國俄亥俄州
代頓投資,重新啟用前通用汽車公司組裝廠改為玻璃工廠的故事。
故事的主軸講述中國福耀玻璃集團在美國設廠後面臨的重重困難。
福耀2014年在代頓僱用了2,000名失業的美國工人,一開始工人因
重新獲得工作而興奮不已,但中國雇主與美國工人間的蜜月期卻沒
有持續很久,中美文化差異、勞動力的素質與習性,乃至資方與
工會之間的矛盾逐漸浮現。
影片揭示著中美製造業的優勢與劣勢、資方與工會的角力,
以及自動化對製造業的衝擊,提供各種反思的素材。
過去40年中國大陸改革開放,在經濟上取得的成就世所罕見。
中國經濟持續快速成長主要來自四個紅利,
一是全球化,這是需求面的大紅利;另外三者均為供給面的紅利,
分別是人口紅利、改革紅利及透支(環境生態與弱勢者)紅利。
其中的人口紅利,以中國勞動力之眾,工資相對於競爭對手之廉,
幾乎讓所有的發達國家與發展中國家無招架之力,中國也因此成了
「世界工廠」。
從1980年代開始實施的一胎化生育政策,導致出生率大幅下降,
近十年來中國勞動人口開始相對緊俏,工資也快速上升。簡單地說,
中國的人口紅利正在快速消蝕,伴隨著土地價格快速上漲等其他
因素,不少製造業開始外移到工資還處低水平的東南亞和非洲地區,
也有考量運輸成本而移到美國。中國人口紅利已然逝去成普遍共識,
然而《美國工廠》的例子,似乎提供另一個角度的觀察與省思。
《美國工廠》的故事顯示,人口紅利並非只有「工資」單一個衡量
指標;《美國工廠》給我們的啟示是,測度人口紅利有更完善的
指標就是「勞動成本」。
勞動成本,同時考量了工資與勞動生產力。
工資低但勞動生產力更低,並不意味著勞動成本低;
工資高但勞動生產力也高,也不意味著勞動成本就高。
至於
勞動生產力則取決於勞動力素質,
泛指勤奮度、刻苦耐勞力、服從與紀律意識、聰敏度,及追求財富
與成就的積極性等。
毫無疑問,中國勞動力的普遍素質,即使就全球範圍來看也是
名列前茅,中國福耀集團在美國工廠的故事,最大意義就是凸顯
美中兩國在勞動力素質上的重大差異。
一國勞動力素質的表現,除了受後天的教育與訓練的影響外,
更多地恐怕取決於一個國家或民族先天的民族性,
換言之,與民族基因有相當密切的關係。
這讓我們想到了英國經濟學家亞當斯密的經濟學經典鉅著
《國富論》,
《國富論》中指出,國家致富之道無他,
只要切實尊重市場機制,讓市場經濟那隻看不見的手充分自主、
不受干預地運作即可。
這本在1776年出版的書,在20世紀受到了另一位經濟學大
師馬克斯的挑戰,
馬克斯看到資本主義市場經濟固然有效率上
的優點,但也會導致所得與財富在分配上的兩極分化,
因此主張計畫經濟。兩種理論各擅勝場,各有認同與追隨者,
於是就在20世紀進行了一場耗時幾乎一個世紀的大實驗。
兩種理論、兩種體制的實驗終於在1991年因蘇聯解體獲得驗證,
此後市場經濟一統天下。
市場經濟一統天下迄今已有30年歷史,但已採行市場經濟的
各國經濟表現,並未如亞當斯密所言,都走上致富之路。
究其原因,不止一端,但各國在民族性及勞動力素質上的明顯
差異必為關鍵因素。就此而言,中國的人口紅利其實並未完全消失,
以勞動力素質為內涵的另類人口紅利仍然存在且持續存在,
並與既有的人才紅利合流,共同為中國今後的經濟增長增添動力。